Giải thích về công nghệ IQF: Cách thức hoạt động của cấp đông nhanh từng cá nhân và tại sao nó quan trọng

Giả sử nhóm phát triển sản phẩm của bạn đang thử nghiệm hai mẫu cà rốt khô. Một nhà cung cấp gửi một sản phẩm có thể bù nước nhẹ nhàng sau mười phút trong nước sôi; người khác gửi một sản phẩm giữ nguyên độ cứng trong 20 phút. Không có lô nào sai. Sự khác biệt nằm ở phương pháp bảo quản được sử dụng trước khi rau được đưa vào dây chuyền sản xuất của bạn. Công nghệ IQF hay Cấp đông nhanh từng cá nhân là một trong những phương pháp như vậy. Hiểu cách thức hoạt động của nó sẽ giúp bạn quyết định dạng thành phần nào phù hợp với công thức, lịch trình sản xuất và chi phí hậu cần của bạn.

Công nghệ IQF là gì?

Cách rõ ràng nhất để định nghĩa công nghệ IQF là dựa vào kết quả của nó: nó tạo ra các miếng đông lạnh chảy tự do và không dính vào nhau. Thực phẩm được di chuyển qua buồng nhiệt độ thấp, nơi không khí lạnh hoặc khí đông lạnh sẽ loại bỏ nhiệt đủ nhanh để tự đông cứng từng miếng. Nhiệt độ hoạt động điển hình nằm trong khoảng từ -18°C đến -40°C, và một số hệ thống có thể xuống thấp hơn.

Đóng băng khối, là phương pháp cũ hơn, biến một túi rau thành một khối rắn. Để sử dụng mười phần trăm khối lượng đó, bạn phải rã đông toàn bộ túi. Với IQF, mỗi phần đều độc lập. Bạn đổ ra một lượng chính xác, cân nó, sau đó cho phần còn lại vào tủ đông mà không để nó tiếp xúc với hơi ẩm hoặc lãng phí.

Quy trình cấp đông IQF hoạt động như thế nào

IQF loại bỏ nhiệt nhanh hơn nước có thể tạo thành các tinh thể băng lớn. Đây là cốt lõi của quá trình. Trong khoảng từ -1°C đến -5°C, nước đi qua dải tới hạn nơi các tinh thể phát triển. Nếu nhiệt độ giảm quá chậm, các tinh thể sắc nhọn có thể chọc thủng thành tế bào và gây mất nước sau khi rã đông. Hệ thống IQF giảm nhiệt độ nhanh chóng, do đó nước tạo thành nhiều vi tinh thể nhỏ bên trong mô thực vật. Cấu trúc vẫn còn nguyên, sản phẩm đã rã đông trông và có mùi vị gần giống sản phẩm tươi hơn.

Các loại thiết bị IQF chính

• Tủ đông dạng đường hầm: một băng chuyền di chuyển thực phẩm qua buồng không khí lạnh. Đây là một lựa chọn đơn giản và đáng tin cậy cho nhiều loại rau và trái cây.
• Tủ đông xoắn ốc: băng tải được bố trí theo hình xoắn ốc thẳng đứng giúp tiết kiệm diện tích sàn và xử lý khối lượng sản xuất lớn hơn.
• Tủ đông tầng sôi: luồng không khí mạnh sẽ nâng các mặt hàng nhỏ như cà rốt thái hạt lựu, ngô ngọt hoặc đậu Hà Lan và đông lạnh chúng trong khi chúng lơ lửng. Phương pháp này đặc biệt phổ biến đối với rau IQF.

IQF và sự mất nước: hai con đường bảo quản với sự cân bằng khác nhau

Cả IQF và khử nước đều kiểm soát sự hư hỏng, nhưng chúng đạt được điều đó bằng các cơ chế đối lập nhau. Việc sấy khô sẽ loại bỏ nước cho đến khi độ ẩm quá thấp để vi khuẩn và nấm mốc có thể tồn tại. Kết quả là một sản phẩm có thể bảo quản ổn định, có thể đặt trong kho ở nhiệt độ môi trường xung quanh mà không cần làm lạnh. Quá trình đóng băng giữ nước hiện diện và hạ nhiệt độ xuống mức mà hoạt động của vi sinh vật dừng lại. Sản phẩm vẫn bị ướt và dây chuyền lạnh phải tiếp tục từ nhà cung cấp đến dây chuyền chế biến của bạn.

Sự khác biệt này ảnh hưởng đến món ăn cuối cùng. Cà rốt khử nước được làm để nấu súp, nước sốt và hỗn hợp khô, nơi độ ẩm sẽ quay trở lại khi đun sôi. Cà rốt IQF được chế biến cho các bữa ăn sẵn và hỗn hợp đông lạnh cần có kết cấu chắc hơn để tồn tại khi hâm nóng. Hiểu được mục đích sử dụng cuối cùng sẽ quyết định thành phần nào phù hợp với sản phẩm của bạn.

Cà rốt khử nước cho món súp và bữa ăn sẵn Cà rốt khử nước giữ lại chất dinh dưỡng và màu sắc, lý tưởng cho món súp, hỗn hợp khô và các sản phẩm ăn liền. Chúng mang lại sự ổn định khi bảo quản và khả năng bù nước dễ dàng, khiến chúng trở thành sự lựa chọn thiết thực khi không cần kết cấu tươi. Xem sản phẩm →

Logic tương tự cũng áp dụng cho bột. Hỗn hợp súp khô có thể dựa vào bột hành để tạo hương vị mà không cần thêm hoạt độ nước. Nếu cùng một nhà sản xuất sử dụng hành IQF trong một công thức khác, người đầu bếp sẽ nhận thấy sự khác biệt về độ thoát ẩm và kết cấu tại thời điểm nấu. Nguyên liệu dạng bột có thời hạn sử dụng lâu dài và chi phí vận chuyển thấp, nhưng chúng không thể thay thế được với các sản phẩm đông lạnh.

Bột hành tây khử nước để tạo hương vị và thời hạn sử dụng Bột hành tây khử nước mang lại hương vị thơm ngon đậm đặc với thời hạn sử dụng lâu dài. Nó phù hợp với các loại gia vị khô, đồ ăn nhẹ và các bữa ăn tiện lợi, cung cấp giải pháp thay thế hành tươi một cách tiết kiệm chi phí trong sản xuất. Xem sản phẩm →

Bốn yếu tố thu mua khi đánh giá IQF và nguyên liệu khử nước

Rủi ro mua hàng lớn nhất là không chọn sai phương pháp trên giấy tờ. Thiếu thông số kỹ thuật làm thay đổi cách thức hoạt động của sản phẩm trong nhà máy của bạn. Bảng dưới đây tóm tắt các kích thước quan trọng nhất khi so sánh cả hai.

Khi nhà cung cấp rau khử nước đủ tiêu chuẩn cho dự án của bạn, hãy yêu cầu độ ẩm, hoạt độ nước, mật độ khối và tỷ lệ bù nước. Các giá trị này cho bạn biết lượng sản phẩm sẽ được đưa vào mỗi mẻ và phản ứng của sản phẩm đó trong quá trình nấu nướng của bạn như thế nào. Đối với các nhà cung cấp IQF, các câu hỏi liên quan là nhiệt độ đông lạnh, độ đồng đều của kích thước sản phẩm, tính toàn vẹn của chuỗi lạnh và độ ổn định đông lạnh-tan băng.

Điều kiện bảo quản cũng ảnh hưởng đến chất lượng cuối cùng. Ngay cả những loại rau củ khử nước tốt nhất cũng có thể bị mất màu và mùi thơm nếu tiếp xúc với không khí ẩm. Lập kế hoạch dài hạn nên bao gồm phương pháp bảo quản thích hợp .

Tại sao nhận thức về IQF lại quan trọng đối với chuỗi cung ứng của bạn

Đối với một công ty cung cấp rau củ khử nước, biết công nghệ IQF không có nghĩa là phải xây dựng dây chuyền đông lạnh. Nó có nghĩa là có thể tư vấn cho khách hàng về thành phần chính xác cho mỗi công thức. Trong giao dịch B2B, người mua thường so sánh hai dạng sản phẩm từ các nhà cung cấp khác nhau. Nếu khách hàng hỏi liệu nguyên liệu đông lạnh có thể thay thế nguyên liệu khô hay không, câu trả lời phải đến từ khía cạnh kỹ thuật: hoạt độ nước, hoạt động rã đông và phương pháp ứng dụng.

Điều này quan trọng vì những sai sót trong thành phần thực phẩm sẽ gây ra hậu quả đắt giá. Cà rốt đông lạnh được nấu trong nước súp sẽ tiết ra quá nhiều độ ẩm quá sớm. Cà rốt khô dùng trong bữa ăn sẵn sẽ mất quá nhiều thời gian để bù nước và bị cứng. Hiểu cả hai công nghệ cho phép nhà cung cấp hướng dẫn người mua tìm đúng sản phẩm trước khi đơn hàng đến nhà máy.

Một góc độ thực tế khác là lập kế hoạch về thời hạn sử dụng. Rau IQF có thời hạn sử dụng đông lạnh từ 12 đến 24 tháng trong điều kiện lý tưởng. Rau mất nước có thể bảo quản được từ 18 đến 36 tháng trong kho khô. Người mua nhập khẩu với số lượng lớn thường cần cả hai khung thời gian để bảo vệ mình khỏi tình trạng thiếu hàng hoặc giao hàng chậm trễ. Biết định dạng nào có sẵn và cách thức hoạt động của nó sẽ giúp người quản lý mua hàng thương lượng thời gian thực hiện thực tế.

Trong môi trường xuất khẩu cạnh tranh, các nhà cung cấp có thể giải thích những khác biệt này sẽ mang lại giá trị vượt xa giá cả. Họ biến một giao dịch đơn giản thành một mối quan hệ kỹ thuật.